Gegoten vs geëxtrudeerd acryl: welk is beter voor lasersnijden?

Je houdt twee platen helder acryl van 3 mm vast. Ze zien er identiek uit, beide zijn beschermd met dezelfde blauwgrijze folie. De ene komt uit de laser met een besneeuwde gravure vol contrast; de andere geeft een bleke, fluisterende markering. Dat is het verhaal van gegoten tegenover geëxtrudeerd.

Gegoten acryl is PMMA dat wordt gemaakt door vloeibaar monomeer tussen glasplaten te gieten en te laten polymeriseren. Geëxtrudeerd acryl is PMMA dat wordt gesmolten en in een doorlopende plaat door een matrijs wordt geperst. De langere polymeerketens in gegoten plaat en de spanning die in geëxtrudeerde plaat achterblijft, bepalen hoe elk op een laser reageert.

Zij aan zij vergeleken

Zie de tabel als algemene tendensen; fabrikanten verschillen, en instellingen moeten op restmateriaal worden getest.

Factoren die bepalen wat je koopt

• Graveer je? Kies gegoten. Graveren op geëxtrudeerd ziet er vaak zwak uit.
• Lijm je dozen of displays? Geëxtrudeerd; de randen lassen glad met oplosmiddellijm.
• Moet het onderdeel een exacte dikte hebben? Geëxtrudeerd voor sleuven en perspassingen, omdat de tolerantie strakker is.
• Budget? Geëxtrudeerd is meestal goedkoper voor grote productieseries.
• Wordt het gebogen? Geëxtrudeerd is makkelijker warm te buigen.

Rekenvoorbeeld

Een maker produceert 20 sleutelhangers met een gegraveerd logo plus een snijomtrek van 30 mm, uit helder acryl van 3 mm. Op gegoten plaat is het logo wit en scherp, en blijft de gesneden omtrek bijna helder. Op geëxtrudeerde plaat is het logo flets. De maker kiest gegoten voor de sleutelhangers, maar koopt geëxtrudeerd voor een stapel eenvoudige onderzetters, waar de snijrand zelf het kenmerk is. Dezelfde laser, dezelfde snelheid; het platentype veranderde het resultaat.

Veelgemaakte fout: dezelfde snelheid en hetzelfde vermogen instellen voor gegoten en geëxtrudeerde platen. Geëxtrudeerd smelt bij een lagere temperatuur en heeft vaak iets minder warmte nodig voor een schone rand. Test elk platentype apart.

Instellingen en controles

Op een CO2-laser snijden beide 3 mm op ongeveer 6-10 mm/s bij 40 W op 70-90%, als typisch startbereik; test op restmateriaal. Voor de volledige gids zie je acryl lasersnijden. Heb je alleen een diodelaser, dan legt kan een diodelaser acryl snijden uit waarom geen van beide soorten helder acryl snijdt.

Pro tip: vraag de verkoper of de plaat "gegoten" of "geëxtrudeerd" is. Staat het niet in de advertentie, dan wijzen een lage prijs en een heel gelijkmatige dikte op geëxtrudeerd; graveer een hoekje en kijk naar de matering.

Twijfel je over het materiaal? Lees welke materialen kun je lasersnijden voordat je koopt.

Zo test je een onbekende plaat

Heeft een plaat geen label, doe dan een test van twee minuten voordat je je aan een project verbindt.

Doe de tests op een restje, niet op het project. Combineer de uitkomsten met de beschrijving van de leverancier en meestal weet je wat je hebt.

Volgende stap: bestel van elk een kleine plaat, snijd en graveer op beide een testvierkant van 30 mm en bewaar ze als referentie op je werkbank.