Jak zacząć wycinanie laserem: poradnik dla początkujących

Pierwszy raz, gdy laser przetnie sklejkę na wylot, czujesz zapach ogniska zmieszany z zapachem piekarni, słyszysz cichy trzask, a kształt po prostu wypada z deski, jakby zawsze w niej siedział. Od razu masz ochotę zrobić to jeszcze raz. Ten poradnik doprowadzi cię do tej chwili bez spalenia garażu.

Start z wycinaniem laserem sprowadza się do pięciu decyzji: jaka maszyna, jaki program, jakie pliki, jaki materiał i jak zadbasz o bezpieczeństwo. Żadna nie jest trudna, ale w złej kolejności kończą się drogą maszyną i stosem zwęglonych ścinków.

Jak zacząć wycinanie laserem: pięć kroków

1. Wybierz maszynę dopasowaną do materiałów, które naprawdę chcesz ciąć (patrz niżej).
2. Przygotuj miejsce: stabilny stół, sposób na wyprowadzenie dymu na zewnątrz i gaśnica w zasięgu ręki.
3. Zainstaluj program i podłącz laser.
4. Zdobądź dobry plik. Czysty plik wektorowy oszczędza godziny. Nasza darmowa biblioteka CC0 powstała właśnie po to.
5. Zrób siatkę testową na ścinku, a dopiero potem tnij właściwą rzecz.

Wybór pierwszego lasera

Większość początkujących wybiera między laserem diodowym a laserem CO2. W skrócie: diody są tańsze, mniejsze i dobre do cienkiego drewna, a lasery CO2 tną szybciej i radzą sobie z przezroczystym akrylem. Dokładne porównanie znajdziesz w artykule Laser diodowy czy CO2.

Deklaracje mocy różnią się między markami. Jedni podają pobór prądu, inni moc optyczną, dlatego porównuj realne wyniki cięcia sklejki 3 mm, a nie liczbę na pudełku.

Wskazówka: Jeśli chcesz robić tylko ozdoby, tabliczki i małe pudełka z drewna, w zupełności wystarczy dioda 10 W lub mocniejsza. CO2 kup dopiero wtedy, gdy wiesz, że potrzebujesz przezroczystego akrylu, szybkości albo większego stołu.

Oprogramowanie: tu pliki zamieniają się w cięcia

Laser potrzebuje dwóch rzeczy: projektu (kształtów wektorowych) i programu, który zamienia go w ruch i moc. Popularne wybory:

• LightBurn: działa z większością sterowników diodowych i CO2, otwiera SVG, DXF, AI, PDF i popularne formaty obrazów. Płatny, z darmowym okresem próbnym. Zobacz LightBurn dla początkujących.
• xTool Creative Space i aplikacja Glowforge: darmowe, związane z własnymi maszynami.
• LaserGRBL: darmowy, do laserów diodowych na GRBL w Windows.
• Inkscape: darmowy edytor wektorowy do tworzenia i poprawiania projektów. Zobacz Inkscape do cięcia laserem.

Bezpieczeństwo przed pierwszym cięciem

Zrób to, zanim naciśniesz Start, a nie po pierwszym strachu. Pełna wersja jest w artykule Bezpieczeństwo przy pracy z wycinarką laserową. Wersja skrócona:

• Nigdy nie zostawiaj pracującego lasera bez nadzoru. Drewno może zająć się ogniem w kilka sekund.
• Wyprowadź dym na zewnątrz albo przez porządny filtr. Dym z drewna i opary kleju nie są dla twoich płuc.
• Noś okulary dobrane do długości fali twojego lasera. Niebieska dioda wymaga innych szkieł niż tuba CO2.
• Trzymaj blisko gaśnicę (CO2 lub proszkową) i miskę z wodą.
• Nigdy nie tnij materiałów, których nie potrafisz rozpoznać. PVC i winyl uwalniają związki chloru. Zobacz Czy PVC można bezpiecznie ciąć laserem?.

Typowy błąd: Wyłączenie wspomagania powietrzem „żeby lepiej widzieć” albo opuszczenie pokrywy, żeby zajrzeć do cięcia, które zaczyna się jarzyć. Płomienie uwielbiają pauzę. Zostaw powietrze włączone, stój przy maszynie i naciśnij Stop, jeśli płomień urośnie ponad drobne migotanie.

Pierwsze materiały

Zacznij od czegoś wyrozumiałego. Tania cienka sklejka to najlepszy nauczyciel, jakiego będziesz mieć.

Szczegóły o sklejce są w artykule Cięcie sklejki laserem, a ustawienia startowe w Ustawienia LightBurn dla sklejki 3 mm.

Pierwszy plik i pierwsze cięcie

Na początku pomiń etap projektowania. Pobierz gotowy plik i naucz się maszyny. Pliki z DXF World to projekty ze sklejki 3 mm z czerwoną linią włosową CUT i czarnymi wypełnieniami ENGRAVE, w SVG i DXF, na licencji CC0, więc to, co zrobisz, możesz nawet sprzedawać. Ozdoba z reniferem ma 90 × 124 mm i otwór na zawieszkę 4 mm, a wycina się ją w około 1 min 48 s na diodzie 10 W albo w 44 s na CO2 40 W, więc nie będziesz godzinę czekać, żeby sprawdzić, czy się udało.

Potem:

1. Połóż sklejkę płasko na stole i przytrzymaj magnesami lub szpilkami, żeby się nie unosiła.
2. Ustaw ostrość lasera (zobacz Jak ustawić ostrość w wycinarce laserowej).
3. Zaimportuj plik, sprawdź rozmiar i przypisz CUT do warstwy cięcia, a ENGRAVE do warstwy grawerowania.
4. Uruchom siatkę testową materiału: małą macierz wartości prędkości i mocy, i wybierz najszybsze pole, które przecina na wylot.
5. Naciśnij Frame, żeby zobaczyć podgląd, potem Start, i zostań przy maszynie.

Tnij najpierw na ścinku, potem na dobrym arkuszu. Każda deska, nawet od jednego dostawcy, zachowuje się trochę inaczej.

Wskazówka: Zapisz zwycięskie ustawienie na kawałku taśmy przyklejonym do ścinka, razem z materiałem i grubością. Za miesiąc sobie podziękujesz.

Problemy początkujących i szybkie poprawki

Czego spodziewać się w pierwszym miesiącu

Przygotuj się na wyboisty, zabawny i trochę zadymiony pierwszy miesiąc. Pierwsze cięcia będą krzywe, druga partia wyjdzie świetnie, a trzecia się nie uda, bo zapomnisz ponownie ustawić ostrość po zmianie materiału. To normalna krzywa nauki, a nie znak, że kupiłeś złą maszynę.

Wskazówka: Prowadź mały notes (albo notatkę w telefonie) z materiałem, grubością, prędkością, mocą i liczbą przejść. Po miesiącu będziesz mieć własną tabelę ustawień, która bije każdy post z forum.

Następny krok

W ten weekend kup arkusz sklejki 3 mm, zrób siatkę testową i wytnij renifera. Potem spróbuj pierwszego projektu: świątecznej ozdoby, który prowadzi przez cały proces krok po kroku.