Darmowe oprogramowanie do lasera: co zrobisz bez płacenia

Każdy nowy właściciel lasera przeżywa ten sam moment: maszyna stoi na stole, pudło jest otwarte, a cichy głos pyta, ile jeszcze pieniędzy to pochłonie. Dobra wiadomość. Możesz projektować, przygotowywać i ciąć prawdziwe produkty samym darmowym oprogramowaniem i wielu ludzi tak robi.

Haczyk jest prosty. Darmowe programy zwykle dobrze robią jedną rzecz, a luki zapełniasz czasem i cierpliwością. Płatne kupują ci wygodę. Oto, co jest darmowe, co robi i kiedy warto zapłacić.

Darmowa skrzynka narzędzi w skrócie

Funkcje i plany się zmieniają, więc sprawdź aktualną stronę każdego producenta.

Inkscape: darmowy stół projektowy

Inkscape to edytor wektorowy na Windows, macOS i Linux. Robi kształty, a ty zabierasz je do innego programu, który steruje laserem. Radzi sobie z konturami, zamianą tekstu na ścieżki, wektoryzacją obrazu i eksportuje zarówno SVG, jak i DXF. Ma krzywą uczenia, ale zainwestowane godziny zwracają się na zawsze. Nasz proces w Inkscape przeprowadza przez konfigurację.

Wskazówka: Użyj darmowego programu do projektowania, by zbudować własną bibliotekę plików „gotowych do cięcia”. Gdy plik jest przetestowany na ścinku, możesz go używać bez końca, za darmo.

LaserGRBL: darmowe sterowanie laserami diodowymi GRBL

LaserGRBL to darmowy program open source działający tylko na Windows. Rozmawia z laserami z firmware GRBL, a to obejmuje wiele hobbystycznych laserów diodowych. Możesz otwierać G-code, wczytywać obrazy rastrowe do grawerowania i importować SVG (projekt opisuje import SVG jako eksperymentalny). Nie ma warstwowego systemu kolorów jak LightBurn, więc najlepiej nadaje się do prostszych zleceń. Na macOS lub Linux nie jest opcją; szczegóły w artykule czy LaserGRBL obsługuje SVG.

Aplikacje producentów: xTool i Glowforge

Maszyny z własnym ekosystemem mają własne oprogramowanie. Creative Space od xTool otwiera SVG, DXF i popularne typy obrazów; zobacz import do xTool Creative Space. Aplikacja internetowa Glowforge przyjmuje SVG, PDF i obrazy, z DXF dla członków Premium; zobacz wskazówki o SVG w Glowforge. Nie płacisz za nie dodatkowo, ale jesteś związany z maszyną: nie sterują innymi markami.

Co dodaje płatne oprogramowanie

LightBurn to częsty płatny wybór. Kosztuje i ma 30-dniowy okres próbny, żebyś mógł sprawdzić go ze swoją maszyną. Oto, co dają pieniądze:

Pełny przegląd znajdziesz w artykule LightBurn dla początkujących. Jeśli masz laser CO2 z Ruida, porównaj go z darmowym narzędziem producenta w artykule RDWorks czy LightBurn.

Która darmowa kombinacja pasuje do ciebie?

Częsty błąd: zakładanie, że „darmowy” znaczy „gotowy do cięcia”. Darmowe narzędzia są dobre, ale każde ma swoje dziwactwa, jak inną interpretację rozmiaru pliku albo brak warstw. Każdą nową parę programów przetestuj kwadratem 100 mm, zanim utniesz cokolwiek prawdziwego.

Darmowe są też pliki

Oprogramowanie to tylko połowa kosztów. Drugą połową są pliki, a nasze są darmowe: CC0, więc nie trzeba podawać autora, nawet przy produktach, które sprzedajesz. Przeglądaj bibliotekę albo zacznij od renifera. Szczegóły są na stronie licencji.

Kiedy warto zapłacić

Zostań przy darmowych narzędziach, dopóki spełniają twoje potrzeby. Rozważ zapłatę, gdy:

1. Tniesz kilka materiałów tygodniowo i potrzebujesz zapisanych ustawień dla każdego.
2. Masz sterownik Ruida lub inny DSP i chcesz nowoczesny interfejs.
3. Chcesz jednego programu do projektowania, układu i sterowania.
4. Twój czas jest wart więcej niż koszt licencji.

Wielu twórców zaczyna za darmo i po kilku tygodniach się przesiada. Nie ma w tym wstydu: okres próbny LightBurn trwa 30 dni, czyli aż nadto, by zobaczyć, czy przyspieszenie się opłaca.

Realistyczny pierwszy miesiąc na darmowym budżecie

Tak zwykle wygląda darmowy start. Tydzień pierwszy: instalujesz Inkscape, walczysz z jednostkami i tniesz kwadrat testowy 100 mm, który wychodzi 100 mm. To mały sukces i tak trzeba go traktować. Tydzień drugi: pobierasz kilka plików CC0, otwierasz je w programie sterującym i tniesz pierwsze ozdoby na taniej sklejce, ucząc się, ile mocy naprawdę potrzebuje twoja soczewka. Tydzień trzeci: zaczynasz układać elementy w ciasną siatkę, a płyta, z której wychodziły dwie sztuki, daje teraz dziewięć. Tydzień czwarty: decydujesz, czy darmowe narzędzia nadal są wygodne, czy okres próbny płatnego programu zaoszczędziłby ci czas.

Prowadź mały notes, papierowy lub cyfrowy, z trzema kolumnami: materiał, prędkość i moc, wynik. Darmowe narzędzia rzadko pamiętają za ciebie ustawienia, więc twoje notatki stają się biblioteką materiałów. Po miesiącu będziesz mieć tuzin wierszy obejmujących większość tego, co tniesz, a ten notes jest wart więcej niż jakiekolwiek menu.

Wskazówka: Nazywaj pliki testowe według daty i ustawień, na przykład „ply3_10W_6mms_2pass”. Gdy znajdziesz cięcie, które ci się podoba, nazwa pliku od razu mówi, jak do niego doszedłeś.

Następny krok

Zainstaluj Inkscape, zrób kwadrat testowy 100 mm i otwórz go w programie sterującym swojej maszyny. Jeśli rozmiar się zgadza, a próbne cięcie działa, masz kompletny darmowy proces. Potem pobierz darmową ozdobę z biblioteki i zrób pierwszy element gotowy na sprzedaż.