¿Qué es el kerf en el corte láser?
El kerf es el ancho de material que el láser quema a lo largo de la línea de corte. En contrachapado de 3 mm suele ser de 0,1-0,25 mm, según el láser, el enfoque, la velocidad y el material. Importa cuando las piezas deben encajar, como en las uniones de dedos, porque la forma cortada queda un poco más pequeña que la línea dibujada.
Cortas una caja, deslizas los lados uno contra otro y se te caen de las manos o se niegan a cerrar sin un mazo. Bienvenido al kerf, la rendija invisible de madera que tu láser convirtió en humo.
El kerf es el ancho de material que elimina el haz láser al cortar. Si pudieras mirar el borde de corte desde arriba, el hueco entre las dos piezas es el kerf.
Valores típicos de kerf
El kerf no es un número fijo. Depende del tamaño del punto del haz, el enfoque, la velocidad, la potencia, el aire asistido y el material.
| Material y láser | Kerf típico |
|---|---|
| Contrachapado de 3 mm, láser de diodo | unos 0,15-0,30 mm |
| Contrachapado de 3 mm, láser de CO2 | unos 0,10-0,25 mm |
| Acrílico cast de 3 mm, CO2 | unos 0,10-0,20 mm |
| Contrachapado de 6 mm, CO2 | unos 0,20-0,35 mm |
| Cartón, papel | unos 0,05-0,15 mm |
Son rangos, no promesas. Mide el tuyo en material de desecho (mira Cómo medir el kerf y compensarlo).
Qué afecta al kerf
- Enfoque. Un haz bien enfocado hace el kerf más estrecho; desenfocar lo ensancha.
- Velocidad y potencia. Los cortes más lentos y calientes queman un canal más ancho.
- Material. La madera resinosa o con mucho pegamento se carboniza más que un abedul limpio.
- Grosor. El haz se estrecha en cono, así que el material más grueso tiene la parte superior algo más ancha y la inferior más estrecha.
- Aire asistido. Un aire fuerte se lleva los residuos y puede cerrar un poco el kerf.
¿Importa el kerf en tu proyecto?
Depende de si las piezas deben encajar.
| Proyecto | ¿Importa el kerf? |
|---|---|
| Adorno, cartel, placa | No, una diferencia de 0,2 mm es invisible |
| Cortar una forma dentro de un marco | Un poco, el hueco queda más grande que lo dibujado |
| Caja con uniones de dedos | Sí, las uniones se aflojan un kerf en cada encaje |
| Puzle o modelo que se ensambla con ranuras | Sí, es crítico |
Error común: medir el kerf en un corte y aplicarlo a todo. El kerf cambia con el grosor del material, la velocidad e incluso con el enfoque del día, así que vuelve a medir siempre que cambies cualquiera de ellos.
Ejemplo práctico
Cortas una lengüeta de contrachapado de 3 mm dibujada exactamente con 3,00 mm de ancho, y la ranura también dibujada con 3,00 mm. Tu kerf es de 0,2 mm. La lengüeta, al ser una forma exterior, sale con 2,80 mm de ancho, y la ranura, al ser un hueco, sale con 3,20 mm. El juego entre ambas es de 0,40 mm, lo que deja la unión floja. Para arreglarlo, desplaza la lengüeta hacia fuera la mitad del kerf (0,1 mm por lado, es decir, dibújala de 3,20 mm) y la ranura hacia dentro 0,1 mm por lado (dibújala de 2,80 mm). Nuestro generador de cajas con uniones de dedos tiene un ajuste de kerf de 0 a 0,4 mm, así que puedes hacer justo eso de forma automática.
Consejo: si tu unión queda ligeramente floja, deja la compensación de kerf en cero y prueba con pasos de 0,05-0,1 mm hasta que encaje con una presión firme de los dedos.
Dónde aparece el kerf después
El kerf se enlaza con otros temas: la velocidad y la potencia lo afectan (Ajustes de LightBurn para contrachapado de 3 mm), y una buena caja necesita tenerlo bien ajustado (Cómo hacer una caja con uniones de dedos cortada con láser).
Kerf frente a tolerancia
La gente suele mezclar dos ideas. El kerf es cuánto elimina el láser. La tolerancia es cuánto juego quieres en el ajuste. Un ajuste a presión puede querer holgura cero o ligeramente negativa, mientras que una tapa deslizante quiere 0,1-0,2 mm de margen. La madera además se hincha con la humedad, así que una unión perfecta en un taller seco puede atascarse en una habitación húmeda. Mide primero el kerf y elige después tu ajuste encima de él.
| Ajuste que quieres | Holgura tras aplicar el kerf |
|---|---|
| A presión firme (con cola) | de 0 a 0,05 mm aprox. |
| Unión ajustada a mano | unos 0,05-0,1 mm |
| Tapa o cajón deslizante | unos 0,15-0,3 mm |
Siguiente paso
Corta una tira de prueba de diez piezas de contrachapado de 3 mm con ranuras de ancho creciente, encuentra la que mejor sujeta tu lengüeta y apúntalo. Luego úsalo en el generador de cajas.
Preguntas y respuestas
¿Cuál es un kerf normal en un láser de CO2?
Unos 0,10-0,25 mm en contrachapado de 3 mm. Varía con el enfoque, la velocidad, la potencia y el material.
¿El kerf es igual al grabar?
No. El kerf solo describe las líneas cortadas de lado a lado. El grabado quita un área superficial y tiene su propio ancho de línea.
¿Por qué mis uniones de caja quedan flojas?
El láser eliminó material (kerf) de ambas piezas, así que cada unión se afloja aproximadamente un kerf. Aplica compensación de kerf o usa un generador que lo haga.
¿Un láser de diodo tiene más kerf que uno de CO2?
A menudo algo más, porque las velocidades más lentas esparcen más calor en la madera, aunque ambos son estrechos.
¿Cómo se mide el kerf?
Corta un cuadrado o una ranura de tamaño conocido en material de desecho, mide el resultado con un calibre y compáralo con el dibujo. La mitad de la diferencia por lado es tu desplazamiento.
¿Tengo que ajustar el kerf en los adornos?
No. En decoraciones que no encajan entre sí, una o dos décimas de milímetro no se notan.