Gravure laser ou découpe laser : différences et réglages
La découpe laser suit une ligne vectorielle et traverse entièrement le matériau : vitesse lente, puissance élevée. La gravure laser n'enlève ou n'assombrit que la surface, soit en balayant les zones remplies ligne par ligne (raster), soit en traçant une ligne à faible puissance. La gravure va bien plus vite à bien moindre puissance, et la plupart des travaux combinent les deux.
La première fois qu'on regarde un laser graver une photo sur du bois, ça tient de la magie : une image apparaît lentement, ligne après ligne, avec cette bonne odeur de pain grillé. Puis le laser passe à la découpe du contour, ralentit, projette une petite flamme au bord et libère la pièce. Même machine, même faisceau, deux travaux complètement différents.
Comprendre la gravure laser par rapport à la découpe est la clé pour des fichiers propres et de bons réglages. Ce guide explique ce que fait chacune, comment le logiciel les traite et à quoi ressemblent les réglages typiques sur lasers diode et CO2.
Ce que fait la découpe laser
La découpe est un travail vectoriel. Le laser suit une ligne, un tracé, et brûle entièrement le matériau le long de celui-ci. La tête se déplace lentement, la puissance est élevée, et la pièce se sépare de la planche.
- Suit des contours (traits fins hairline en SVG, polylignes en DXF).
- Vitesse lente, puissance élevée, parfois plusieurs passes.
- Résultat : des pièces détachées de la planche.
Dans nos fichiers, le tracé de découpe est un trait fin rouge. Voyez ce qu'est un trait hairline pour comprendre pourquoi les lignes fines comptent.
Ce que fait la gravure laser
La gravure ne modifie que la surface. Il y a deux façons de procéder.
Gravure raster (remplissage). La tête balaie d'avant en arrière, ligne par ligne, comme une imprimante à jet d'encre, en tirant le laser là où l'image est sombre. Cela remplit des zones, nuance des photos et réalise des logos. Dans LightBurn, c'est le mode Remplissage (pour les formes vectorielles) ou le mode Image (pour les photos).
Gravure vectorielle (ligne). Le laser trace une ligne à faible puissance, pour les lettrages, les détails fins et le marquage. Dans LightBurn, c'est le mode Ligne avec une faible puissance et une vitesse élevée.
| Découpe | Gravure raster | Gravure en ligne / marquage | |
|---|---|---|---|
| Suit | Un contour | Des lignes balayées sur une zone | Un tracé |
| Profondeur | Traverse la planche | Surface, une fraction de mm | Rainure peu profonde |
| Puissance typique | Élevée | Faible | Faible à moyenne |
| Vitesse typique | Lente | Rapide | Moyenne à rapide |
| Durée | Courte pour de petites pièces | Peut être longue pour de grandes zones | Courte |
| Sert pour | Ornements, boîtes, formes | Logos, photos, textures | Lignes de pliage, contours, détails |
Réglages typiques côte à côte
Chaque machine est différente. Ces fourchettes sont des points de départ courants pour du contreplaqué de 3 mm. Testez sur une chute, et utilisez une grille d'essai avant le vrai travail.
| Laser | Vitesse de coupe (mm/s) | Puissance de coupe | Vitesse de gravure (mm/s) | Puissance de gravure |
|---|---|---|---|---|
| Diode 10 W optiques | 3–6, 2–4 passes | 100 % | 60–150 | 20–50 % |
| Diode 20 W optiques | 6–15, 1–2 passes | 100 % | 100–250 | 15–40 % |
| CO2 40 W | 8–15, 1 passe | 60–85 % | 150–300 | 10–25 % |
| CO2 100 W | 20–40, 1 passe | 45–70 % | 300–500 | 8–20 % |
Remarquez la régularité : la découpe est environ 10 à 20 fois plus lente que la gravure, et la puissance de gravure n'est qu'une fraction de celle de la découpe. Pour plus de détails sur la gravure du bois, voyez vitesse et puissance pour graver le bois, et pour la découpe, réglages LightBurn pour du contreplaqué de 3 mm.
Astuce pro : si une gravure est trop sombre, augmentez d'abord la vitesse avant de baisser la puissance. Baisser trop la puissance d'une diode peut laisser une brûlure irrégulière, alors qu'une vitesse plus élevée garde le faisceau stable.
Intervalle de lignes et résolution
Pour la gravure raster, la distance entre les lignes de balayage (intervalle de lignes, ou DPI/LPI) décide de la finesse du rendu. Une valeur courante pour le bois est de 0,1 mm, soit environ 254 lignes par pouce. Un intervalle plus fin (0,06–0,08 mm) donne des gris plus doux mais prend plus de temps, et n'aide que si le spot de votre laser est assez petit. Un intervalle plus grossier (0,15–0,2 mm) est plus rapide et suffit pour des logos épais. Voyez quel DPI choisir pour la gravure laser.
| Intervalle | Lignes par pouce (approx.) | Usage |
|---|---|---|
| 0,05–0,08 mm | 320–500 | Photos au CO2 avec mise au point fine |
| 0,1 mm | 254 | Gravure générale sur bois |
| 0,15–0,2 mm | 127–170 | Remplissages rapides, formes épaisses, texture profonde |
Combinez-les : graver d'abord, découper en dernier
Presque tout vrai travail combine les deux. Prenez l'ornement chat de notre bibliothèque : les détails du chat sont une gravure, et le contour est découpé. L'ordre compte.
- Gravez (aplats noirs) tant que la pièce est encore attachée à la planche et parfaitement maintenue.
- Marquez, si vous avez des lignes de marquage.
- Découpez en dernier, pour que rien ne bouge avant la fin de la gravure.
Dans LightBurn, l'ordre se règle dans le panneau Coupes / Calques. Beaucoup de logiciels suivent l'ordre des calques ou permettent de les faire glisser vers le haut ou le bas. Nos fichiers SVG utilisent un trait fin rouge pour CUT et un aplat noir pour ENGRAVE, et le DXF a des calques nommés CUT et ENGRAVE : votre logiciel les associe donc sans surprise. Pour en savoir plus sur les calques, voyez calques de découpe, gravure et marquage.
Erreur fréquente : découper d'abord et graver ensuite. Quand la pièce tombe, elle peut bouger d'un millimètre ou s'incliner, et la gravure atterrit au mauvais endroit. Gravez d'abord, découpez en dernier.
Le matériau compte
Tous les matériaux ne se gravent pas de la même façon.
| Matériau | Aspect de la gravure | Remarques |
|---|---|---|
| Contreplaqué, tilleul | Contraste brun | Le bouleau et le peuplier diffèrent de ton |
| Bois dur (érable, aulne) | Brun clair à moyen | Demande un peu plus de puissance |
| Acrylique (coulé) | Blanc givré | CO2 seulement ; les diodes marquent mal l'acrylique transparent. Gravez par l'arrière, en miroir, pour un rendu net |
| Cuir | Brûlure sombre | Faible puissance ; l'odeur et les fumées exigent une bonne ventilation |
| Métal revêtu ou anodisé | Marque le revêtement | Diode et CO2 ne marquent que le revêtement, ils ne coupent pas le métal |
| Verre | Léger givrage au CO2 | N'essayez pas avec une diode, qui n'est pas absorbée |
Utilisez une extraction des fumées pour tout, et consultez sécurité de la découpeuse laser.
Dépannage : gravure et découpe
| Symptôme | Cause probable | Solution |
|---|---|---|
| Gravure pâle | Vitesse trop élevée ou puissance trop faible | Ralentissez de 20 %, augmentez la puissance de 5–10 % |
| Gravure trop sombre ou carbonisée | Trop de puissance, intervalle trop serré | Augmentez la vitesse, élargissez l'intervalle |
| Rayures dans le remplissage | Courroies lâches, mauvaise mise au point, vibrations | Tendez les courroies, vérifiez la mise au point, fixez le plateau |
| La coupe laisse de minuscules ponts | Problème d'angles ou de mise au point | Ralentissez, ajoutez une passe |
| Bords de coupe roussis | Trop lent, pas d'air comprimé | Vitesse plus rapide, air comprimé activé |
Astuce pro : lancez un petit test (un carré de 20 × 20 mm avec un peu de remplissage et un contour de découpe) au début de chaque session. Si les deux sortent bien, le vrai travail aussi.
Lequel choisir ?
Certains travaux sont évidents, d'autres dépendent de ce que voit le client. Ce guide rapide vous aide.
| Vous voulez | Utilisez |
|---|---|
| Une forme qui se sépare de la planche | Découpe |
| Une image, un logo ou un texte en surface | Gravure (remplissage) |
| Un contour fin ou une ligne de pliage | Marquage (ligne, faible puissance) |
| Un prénom sur un ornement découpé | Graver d'abord, puis découper le contour |
| Un motif ajouré, comme un panneau de dentelle | Découpe |
Si vous vendez sur des places de marché, une jolie gravure sur une forme découpée simple paraît souvent plus précieuse que la forme seule, et ne coûte qu'une minute ou deux de machine en plus.
Temps et coût : la gravure peut être la partie lente
Surprise fréquente : une grande zone gravée peut prendre plus de temps que toute la découpe. Notre ornement renne a une longueur de coupe de 0,47 m, soit moins de deux minutes sur une diode de 10 W, mais une grande gravure pleine de même taille pourrait prendre dix minutes ou plus. Si vous fabriquez beaucoup de pièces, gardez les zones gravées petites et franches, ou utilisez un intervalle de lignes un peu plus large.
Étape suivante
Téléchargez un ornement comme l'ornement chat et configurez vous-même les deux calques : gravez avec les réglages de remplissage du tableau, puis découpez avec vos réglages de coupe testés. Voir la gravure et la découpe dans un seul travail propre vous apprend plus que n'importe quel article.
Questions et réponses
La gravure ou la découpe est-elle plus rapide ?
Graver une petite zone est généralement plus rapide que découper son contour, car la tête se déplace vite à faible puissance. Mais une grande gravure pleine peut durer bien plus qu'une courte découpe, car le laser balaie des milliers de lignes.
Qu'est-ce que le marquage (scoring) ?
Le marquage est une coupe peu profonde en ligne, vectorielle, à plus faible puissance ou plus haute vitesse qu'une découpe. Il marque des lignes de pliage, des détails de panneau ou un contour fin sans traverser le matériau.
Que lancer en premier, la gravure ou la découpe ?
Gravez d'abord, marquez ensuite, découpez en dernier. Si vous découpez d'abord, la pièce peut bouger ou tomber, et votre gravure sera décalée.
Pourquoi ma gravure est-elle floue ou rayée ?
Les causes courantes : intervalle de lignes trop large, mise au point décalée, vitesse trop élevée pour la machine, courroies lâches ou vibrations. Vérifiez d'abord la mise au point et l'intervalle.
Un laser diode peut-il graver et découper ?
Oui. Les diodes gravent bien le bois, le cuir et le métal revêtu, et découpent le bois fin et le carton. Découper un matériau épais demande de nombreuses passes.